第四章 庸伯解干戈 暂避野狼滩（3/4）
“彭烈大巫精通巫祝，知此诅咒歹毒，便提议将巫魂鼓暂时封存，待找到破解之法后再启用。但石雄不肯——石家世代以鼓为尊，岂能因一句诅咒便弃之不用？二人争执不下，最终不欢而散。”
庸伯放下竹简，叹了口气：“若只是争执，倒也罢了。可那诅咒……应验得太快。”
“彭烈大巫返回巫彭氏后第三个月，石家寨突发瘟疫，十日之内，族人死伤过半。石雄幼子、也就是你的高祖父，也染疫身亡。石雄悲痛欲绝，认定是巫魂鼓引来的灾祸，又疑心是彭烈在鼓上做了手脚——因为他记得，彭烈加持符文时，曾以自身精血为引。”
“悲愤之下，石雄率剩余族人夜袭巫彭氏聚居地，欲夺回巫魂鼓。那一战……双方都杀红了眼。”庸伯声音低沉，“石家死了八十七人，巫彭氏死了九十三人。彭烈大巫与石雄在祭坛前对决，彭烈重伤，石雄……战死。”
“临终前，石雄将半块玉佩交给身旁族人，说‘此仇不共戴天’。而彭烈大巫在弥留之际，则命人将巫魂鼓封存，并立下祖训：后世大巫非到族灭之时，不得启用此鼓。关于这场血战的真相……不得写入族史。”
帐外风声呼啸。
石蛮死死握着石棍，指节发白。彭祖则闭目不语，胸口起伏。
二百年的仇恨，原来始于一场误会，一场诅咒引发的悲剧。
“石家幸存族人逃回深山，将这段历史口传下来，但历经数代，细节难免失真，‘瘟疫’变成了‘下毒’，‘血战’变成了‘屠寨’。”庸伯看向石蛮，“而你巫彭氏……”他又看向彭祖，“则选择彻底遗忘，只留一个模糊的‘道不同不相为谋’。”
“所以，”石蛮嘶声道，“我石家一百七十三口，就白死了？”
“当然不是。”庸伯正色道，“所以今日我来，是要给两家一个交代——庸国愿割让黑熊涧以南三十里山林，作为石家新的猎场，弥补这些年的损失。巫彭氏北上后，每年供奉的三成，分予石家。而你们两家的仇怨……”
他走到彭祖与石蛮中间，伸出双手：“到此为止。”
石蛮盯着庸伯，又盯着彭祖，眼中情绪翻涌——仇恨、悲愤、挣扎、犹豫。良久，他咬牙道：“庸伯的面子，我给。黑熊涧三十里，我要了。但……”
他猛地指向彭祖：“巫彭氏想进上庸河谷？可以！但需依我张家界的规矩——过三关！若过得去，我石蛮亲自迎你们入谷；若过不去，休怪我无情！”
说罢，他转身就走，石家战士紧随其后。
走到林边时，石蛮回头，一字一顿：“上庸河谷不纳外人，敢进者死！这话，我撂下了！”
人影消失在密林中。
庸伯摇头苦笑：“这小子，跟他爹一样倔。”他转向彭祖，“大巫莫怪，石蛮虽然莽撞，但重信诺。他说过三关，便真是三关，不会暗中使绊。只是这三关必然凶险，大巫需早做准备。”
彭祖拱手：“多谢庸伯调解。三关之事，我族自当全力以赴。”
庸伯点头，又交代了几句明日行程安排，便率亲卫在野狼滩另一侧扎营，与巫彭氏营地隔泉相望，以示互不侵扰。
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夜幕再次降临。
野狼滩的夜，比昨夜更静。或许是因为庸伯亲至，石家暂时退去，也或许是连番惊变让人身心俱疲，营地里早早便熄了篝火，只留几处必要的照明。
彭祖在帐中调息疗伤。右臂的疼痛稍缓，但心中那团疑云却越来越浓。
庸伯的故事听起来合情合理，但……太完整了。二百三十年前的旧事，连对话细节都记得清清楚楚，那半卷《行纪》真能详尽至此？
而且诅咒……巫祝之术确实有诅咒之法，但能引动瘟疫、精准祸及一族的诅咒，需要付出的代价极大，那邪巫若有这般本事，又怎会被彭烈和石雄诛杀？
还有巫魂鼓。若真被诅咒，为何巫彭氏供奉二百余年，从未出过事？
正思忖间，帐外忽然传来一声凄厉惨叫！
紧接着是第二声！
彭祖霍然起身，抓起巫剑冲出帐篷。
惨叫是从营地西侧边缘传来的，那里是几名年轻弟子的守夜位置。此刻已有火把亮起，人影幢幢。
彭祖赶到时，只见地上倒着两具尸体。
都是巫彭氏弟子，一个十八岁，一个二十一岁，是彭祖亲自从族中挑选的好苗子，习武不过三年，但勤奋刻苦。此刻两人咽喉皆被利器割开，伤口深可见骨，鲜血染红了一大片卵石地面。
尸体旁，插着一支箭。
竹箭，箭杆削得笔直，箭羽是某种猛禽的翎毛，箭簇则是黑曜石——与昨夜石蛮射向彭祖的那支箭，一模一样。
而箭杆上，赫然刻着一个简陋却清晰的图腾：一座山峰，峰顶立着一头仰天长啸的熊。
那是石家部族的标记。
四周一片死寂。
所有人都看着那支箭，看着那个图腾。
彭祖缓缓蹲下
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