第六十八章春耕时节（4/6）
金陵：徐知诰的“经济改革”
三月二十，金陵皇宫。
徐知诰看着户部呈上的三月账目，脸色终于好看了些。这个月收入二十五万贯，支出二十万贯，结余五万贯——虽然不多，但至少不赤字了。
“陛下，宝钞回收工作基本完成。”户部尚书汇报，“共回收宝钞十五万贯，按面值兑付铜钱，花了七万五千贯。但百姓对朝廷重拾信心，这是钱买不来的。”
“嗯。”徐知诰点头，“赋税整顿呢？”
“查处贪官污吏三十七人，追回赃款八万贯。新税制已经推行，百姓负担减轻三成，但实际税收增加了两成——因为逃税的少了。”
“好！”徐知诰拍案，“继续抓，不能松！”
经过元宵节的民怨风波，徐知诰痛定思痛，开始大力整顿。他杀了几个民愤极大的贪官，抄了他们的家，用赃款填补国库；他改革税制，简化税种，降低税率，但加强征收；他暂停宝钞，用真金白银挽回信誉。
这些措施见效了。百姓负担减轻，生产积极性提高；商人信心恢复，商贸活跃；朝廷收入增加，财政好转。
但徐知诰知道，这还不够。江南虽然富庶，但地盘小，人口少，潜力有限。要想真正强大，必须向外扩张。
“楚国那边有什么动静？”他问宰相。
“楚王马殷最近在整顿水军。”宰相说，“看样子，是防着咱们。”
“南汉呢？”
“南汉皇帝刘?病重，几个儿子争位，内部不稳。”
徐知诰眼睛一亮：“机会啊。传令：水军加强训练，准备船只粮草。等南汉乱起来，咱们就……”
“陛下不可。”宰相劝道，“新朝初立，应以稳为主。现在北伐中原没实力，西征楚国有风险，南吞南汉……恐怕会引来中原干涉。”
徐知诰冷静下来。宰相说得对，现在还不是时候。
“那你说，现在该怎么办？”
“发展内政，积蓄力量。”宰相说，“陛下可以学魏州李嗣源，鼓励商贸，兴修水利，开办学堂。等咱们兵精粮足，再图外扩。”
徐知诰沉思良久，最终点头：“好，就按你说的办。另外……派人去开封，联络一下那个小皇子。”
“小皇子？”
“对。”徐知诰眼中闪着光，“听说他在朝堂上为民请命，深得民心。咱们可以和他建立联系，将来……或许有用。”
“陛下是想……”
“投资。”徐知诰笑了，“投资一个未来的皇帝，比投资现在的皇帝划算。去吧，准备些江南特产，要贵重的，但不要太招摇。”
使者很快出发。而徐知诰不知道，他的使者还没出金陵，消息就已经传到开封了。
六、开封：各方使节的“春日茶会”
三月二十五，开封城外，新军大营。
赵匡胤今天当起了“茶会主持人”——草原使者、魏州使者、江南使者，不约而同都来了，还都指名要见他。
“诸位，请。”赵匡胤在大帐里摆开茶桌，让三方使者坐下。
草原使者是巴特尔，魏州使者是石重贵（石敬瑭的儿子），江南使者是个文士，姓徐，是徐知诰的远房侄子。
“赵将军，”巴特尔先开口，“盟主让我来，是想商量扩大互市的事。草原想买更多铁器，也想卖更多马匹。”
“可以。”赵匡胤说，“不过铁器是军需物资，朝廷有限制。这样吧：民用铁器，比如农具、炊具，可以多交易；军用铁器，比如刀枪，要严格控制。”
巴特尔点头：“盟主也是这个意思。”
石重贵接着说：“赵将军，家父让我来，是想请教新军学堂的经验。魏州军中办学，遇到些问题——将士们不爱学，先生们不会教。”
“这个问题我们也有。”赵匡胤笑了，“解决办法是：奖励和考核结合。学得好的，升官优先；学不进去的，也不强求，但不能当军官。先生方面，我们从开封请落魄秀才，他们缺钱，肯用心教。”
“明白了。”石重贵记下。
徐使者最后说话：“赵将军，我家陛下让我来，是向皇子殿下问好，顺便……谈谈江南和中原的商贸。”
“商贸？”赵匡胤挑眉，“江南和中原，不是一直在贸易吗？”
“是，但关税太重。”徐使者说，“我家陛下希望，能降低关税，促进往来。江南的茶叶、丝绸、瓷器，中原的粮食、药材、皮毛，互通有无，对双方都有利。”
赵匡胤沉吟：“这事本将军做不了主，要请示朝廷。不过……本将军可以帮忙递话。”
“那就多谢将军了。”
三方使者聊完正事，开始闲聊。话题自然而然转到小皇子身上。
“听说皇子殿下在朝堂上的表现，令人钦佩。”徐使者说，“八岁稚子，心系天下，难得。”
“殿下确实不凡。”巴特尔也说，“盟主说，殿下有仁心，是草原人的朋友。”
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