第七章黄昏（1/6）
第七章 血色黄昏
一
十月丙申，大凶，不宜出行。
朝歌城外的校场上，十五万大军列阵以待。旌旗蔽日，戈矛如林，甲胄在初冬的阳光下泛着冷冽的光。士兵们整齐地站立着，一动不动，像一片沉默的钢铁森林。风吹过校场，卷起地上的尘土，打在甲胄上发出细碎的沙沙声。
帝辛站在高台上，身着玄色战甲，腰悬青铜长剑。这是他当年东征时的装束，战甲上还残留着几道深深的刀痕。他已经很多年没有穿这身甲胄了，此刻穿在身上，竟有些不合身——他比当年瘦了一些，甲胄的束带需要勒得更紧。
柳如烟站在高台侧后方，穿着一件素白的衣裙，在满眼的铁灰色中显得格外醒目。小禾和赵嬷嬷站在更远处，小禾的眼睛红红的，显然哭过。赵嬷嬷神色平静，但握着帕子的手在微微发抖。
“大王，”恶来单膝跪地，双手呈上一樽酒，“请大王壮行。”
帝辛接过酒樽，高高举起，对着台下十五万大军朗声道：“殷商的勇士们！西岐姬昌，狼子野心，不臣不贡，图谋不轨。今日孤亲率大军，西征讨逆。此去，要么凯旋，要么马革裹尸。尔等可愿随孤一战？”
“愿随大王死战！”十五万人的声音汇成一道惊雷，在朝歌城上空炸开，震得远处的淇水都泛起了涟漪。
帝辛仰头，将酒一饮而尽，然后将酒樽摔在地上。青铜酒樽在地上弹跳了几下，发出清脆的响声，滚落到了高台边缘。
“出发！”
战鼓擂响，号角齐鸣。十五万大军缓缓开拔，像一条黑色的巨龙，蜿蜒向西。步兵在前，战车居中，骑兵殿后。车轮滚滚，马蹄阵阵，扬起的尘土遮天蔽日，连太阳都变得黯淡无光。
柳如烟站在高台上，看着大军渐渐远去。帝辛骑着他的黑色骏马“飞电”，走在队伍的最前面。他的背影高大挺拔，在尘土中若隐若现，像一座移动的山峰。
她没有跟去。帝辛不让。
“战场不是女人该去的地方。”他出发前对她说，语气不容置疑。
“我不是普通女人。”她反驳。
“我知道。”他伸手抚过她的脸颊，“但我不能分心。你在朝歌，我才能安心打仗。”
她沉默了。她知道他说得对。她的存在，只会让他分心。而且，她也不知道，到了战场上，她会不会因为控制不住法力而暴露身份。
“答应我，”她握住他的手，“活着回来。”
帝辛笑了，笑容里有她熟悉的温柔和骄傲：“我答应你。”
他翻身上马，策马而去，再也没有回头。
柳如烟站在高台上，看着他的背影消失在尘土中，心中涌起一种强烈的不安。这种感觉她从未有过——五百年修行，她早已习惯了离别，习惯了失去，习惯了独自面对一切。但此刻，她感到一种从未有过的恐惧。
不是因为怕他输，而是怕他死。
“姑娘，”赵嬷嬷走到她身边，轻声说，“回去吧。这里风大。”
柳如烟摇了摇头：“再站一会儿。”
赵嬷嬷叹了口气，不再说话，只是默默地站在她身边，陪她看着大军远去的方向。
远处，淇水依旧流淌。那抹淡红色在阳光下变得更深了，像一条血色的河流，蜿蜒着奔向东方。柳如烟看着那条河，忽然想起第一次在桃林见到帝辛的那天。那天也是这样的阳光，这样的风，这样的花香。
只是那时，桃花还在开。
现在，花已经谢了。
二
帝辛出征后，朝歌城一下子空了许多。
十五万大军的离开，不仅带走了城中的青壮年，也带走了往日的喧嚣。街道上行人稀少，商铺大多关了门，偶尔有几个老人在墙根下晒太阳，有气无力地聊着天。市集上只剩下了卖菜的老妇和几个买菜的仆妇，讨价还价的声音也低了许多，像是怕惊动什么。
鹿台也安静了。没有了帝辛的脚步声，没有了大臣们进进出出的喧哗，没有了侍女们匆忙的脚步声。摘星楼空荡荡的，只有风穿过檐角时发出的呜呜声，像是有人在哭泣。
柳如烟依旧住在听雪阁，每日看书、调息、散步。日子过得很慢，慢得像凝固了一样。她每天都会去摘星楼，看看帝辛的书案，摸摸他坐过的椅子，在他常站立的窗前站一会儿。然后回到听雪阁，在窗前坐一下午，看着西边的天空，等待军报。
军报每天都会来。有时是清晨，有时是深夜。信使骑着快马，从西线一路狂奔到朝歌，将最新的战况送进王宫。恶来不在，负责接收军报的是一个新提拔的年轻将领，名叫蜚廉，是恶来的族人，同样魁梧剽悍，但比恶来更沉默寡言。
柳如烟每天都会去看军报。帝辛允许她看，甚至在军报上专门给她留了一句话——“一切安好，勿念”。每次看到这四个字，她都会微微松一口气，然后继续担心。
军报的内容并不乐观。
前三天，大军行军顺利，没有遇到任何抵抗。
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